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En diciembre de 1999 el Hermano Mac Madsen, un ex-profesor de la Universidad Estatal de Weber, en Utah, escribió este petitorio y lo envió a 125 Autoridades Generales de la Iglesia. Mac Madsen y su esposa son mormones y tienen una hija lesbiana. Lamentablemente, no recibieron ninguna respuesta. De manera que el Hermano Madsen decidió llevar su petitorio a otro nivel y publicarlo en el Internet. La versión de Internet del petitorio fue firmada por cientos de personas. El propósito de este petitorio fue proporcionar una voz a los miembros de la Iglesia Mormona y otros simpatizantes que piensan que ha llegado la hora de que los líderes de la iglesia tomen medidas drásticas para resolver la injusticia y la desigualdad espiritual que los gays, las lesbianas, y sus familias enfrentan en la iglesia. El 23 de diciembre de 2000, el petitorio fue publicado como solicitada en el Salt Lake Tribune, que es el periódico de mayor tirada en Lago Salado. La publicación fue costeada con fondos reunidos por las personas que firmaron el petitorio y otros simpatizantes. Los firmantes del petitorio se identifican como "Mormones por la Promoción de Más Luz y Conocimiento".
A
LAS AUTORIDADES GENERALES DE LA IGLESIA DE JESUCRISTO DE LOS SANTOS DE LOS ÚLTIMOS DÍAS
PREPARADO POR
MORMONES GAYS, MORMONAS LESBIANAS, SUS PADRES, FAMILIARES, AMIGOS
Y AMIGAS En vista del dolor, indignidad, humillación, y desesperación padecidos por cientos de miles de mormones gays, mormonas lesbianas, y sus familias, Y Considerando que virtualmente todas las opciones que los líderes de la iglesia le otorgan a los miembros gays y a las miembros lesbianas son opciones humillantes, inhumanas, y en algunos casos definitivamente destructivas, opciones que comprenden: (1) permanecer en la iglesia como un gay o una lesbiana "en el armario" (es decir, manteniendo su homosexualidad en secreto) y vivir una vida de temor, ansiedad y frustración, (2) permanecer en la iglesia y revelar su orientación sexual, pero permanecer célibe y ser privado de una de las necesidades más básicas de la vida, es decir, la de una relación íntima, amorosa, cariñosa, y abnegada con otros ser humano, (3) abandonar la iglesia, (4) ser excomulgado, o (5) cometer suicidio, Y Considerando que la causa principal del sufrimiento y desilusión que padece este gran segmento de la comunidad de la iglesia es la posición y las normas que los líderes actuales han adoptado en contra de los miembros gays y las miembros lesbianas, NOSOTROS, LOS ABAJO FIRMANTES, PETICIONAMOS ANTE USTEDES, LAS AUTORIDADES GENERALES DE LA IGLESIA DE JESUCRISTO DE LOS SANTOS DE LOS ÚLTIMOS DÍAS, QUE RECONSIDEREN Y CAMBIEN LAS NORMAS ACTUALES EN LO QUE RESPECTA A LA HOMOSEXUALIDAD Y LA CONDICIÓN DE LOS MIEMBROS GAYS Y LAS MIEMBROS LESBIANAS DENTRO DE LA IGLESIA. Mormones por la Promoción de Más Luz y Conocimiento
NUESTRA JUSTIFICACIÓN PARA ESTA PETICIÓN ES LA SIGUIENTE: A. Creemos que la posición adoptada por la iglesia en lo que respecta a la naturaleza básica de la homosexualidad es errónea y está en obvio conflicto con el consenso de la información científica. La iglesia enseña que la atracción por el mismo sexo es una emoción negativa, indeseable e innatural, y que cuando uno actúa en respuesta a dicha atracción el resultado es una conducta pecaminosa. Cuando la iglesia enseña semejante cosa, ignora la realidad del amor, la estabilidad y el sentido de compromiso mutuo que existe en un porcentaje significativo de relaciones homosexuales. Los líderes de la iglesia sugieren que cualquier "inclinación" hacia la homosexualidad debe y puede "reducirse" o "superarse". Los líderes de la iglesia se han referido recientemente a personas homosexuales utilizando frases tales como "aquellos que se consideran 'gays' o lesbianas", "aquellas personas que profesan atracciones homosexuales", y "aquellos que se dicen llamar 'gays y lesbianas'". En septiembre de 1999, A. Dean Byrd, Asistente al Comisionado de los Servicios de la Iglesia para la Familia, utilizó frase tales como "los que luchan con sentimientos de atracción hacia personas de su mismo sexo" y "los que tienen dificultades homosexuales". Lo que se puede inferir de estas declaraciones es claro. En lugar de aceptar la realidad de que los homosexuales son creaciones de Dios, independientes e iguales, nos quieren hacer creer que los gays y las lesbianas son personas heterosexuales que esconden su heterosexualidad o que fingen ser homosexuales y que sufren de "problemas homosexuales". ¿Deberíamos razonar, entonces, que la palabra 'homosexualidad' es un nombre mal puesto, ya que los homosexuales, como seres completos y naturales, no existen, o al menos no deberían existir? En 1992 la iglesia distribuyó entre los obispos y otros líderes una publicación titulada "Cómo comprender y ayudar a los que padecen de problemas homosexuales". Dicha publicación declara que una vez que las dificultades homosexuales se resuelven por completo, "pueden aflorar sentimientos heterosexuales". ¿Cuál es el significado de semejante declaración? ¿Significa que una persona gay o lesbiana que tenía malos sentimientos homosexuales se puede convertir en un homosexual con buenos sentimientos heterosexuales, y que así ha superado sus "dificultades homosexuales"? En las décadas del ‘70 y de ‘80 la iglesia empleó un número de fracasadas prácticas como forma de tratamiento para los miembros gays y las miembros lesbianas. Dos de tales prácticas vale la pena mencionar: (1) la medieval práctica de "terapia de aversión", en que los genitales de los gays y las lesbianas reciben un golpe de electricidad mientras se les muestran publicaciones pornográficas, en un intento de modificar su orientación sexual; (2) la práctica de aconsejar a los miembros homosexuales que contraigan matrimonio, para así remediar su "enfermedad". Observamos que los líderes de la iglesia continúan negando las realidades de la homosexualidad. ¿Será que lo hacen porque es la manera más segura de proteger la imagen de la iglesia y retener el respeto y el elogio del mundo? Aceptar estas realidades y tratar de resolverlas en el contexto de las normas actuales de la iglesia sería por cierto difícil, pero nosotros creemos que ha llegado la hora de hacerlo. A medida que continuamos avanzando en nuestro entendimiento de los complejísimos problemas de la sexualidad humana, creemos que podemos basarnos, por lo menos, en una premisa fundamental: aunque es altamente probable que son muchos los factores que determinan la orientación sexual, la evidencia científica empírica sugiere que, en una vasta mayoría de casos, la orientación sexual es una característica biológica dimórfica, natural, genético-hormonal, que no se puede elegir ni cambiar. Esta premisa pone en relieve una realidad obvia e innegable: ¡La homosexualidad se refiere a lo que uno es, no a lo que uno hace! La homosexualidad es parte esencial de la identidad y, por lo tanto, los homosexuales son de la manera que Dios los ha creado. Condenar a los homosexuales es condenar al Creador. B. Creemos que, aunque existen muchas escrituras que ayudan a establecer la doctrina de la iglesia con respecto a la relación entre hombres y mujeres, las escrituras ofrecen muy poca ayuda en la formulación de normas sobre la homosexualidad. Tenemos la historia de Sodoma en Génesis, el código de santidad para la pureza ritual del Levítico, y unas pocas malinterpretadas partes de las epístolas de Pablo; pero cuando tales pasajes se colocan en la perspectiva cultural e histórica correcta, no proporcionan ningún fundamento para condenar a los gays y a las lesbianas. Jesús no hizo referencia a la homosexualidad en los cuatro evangelios. No tenemos evidencia de que José Smith haya recibido ninguna revelación ni establecido ninguna norma hacia los miembros gays y las miembros lesbianas. El Libro de Mormón se abstiene de hacer ninguna referencia a la homosexualidad, y lo mismo ocurre en Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precio. C. Durante los primeros 125 años de historia de la iglesia, no encontramos ninguna indicación de normas para los gays y las lesbianas. Parece que las declaraciones de normas oficiales con respecto a la homosexualidad y la conducta homosexual aparecieron por primera vez en los manuales de la iglesia en las décadas del ‘60 y del ‘70. Si algún profeta de la iglesia recibió alguna revelación para la iglesia que defina la voluntad del Señor con respecto a la homosexualidad, ¿cuándo fue tal revelación recibida? ¿Quién la recibió? ¿Cuándo fue documentada por primera vez? D. Creemos que las prácticas terapéuticas más comúnmente adoptadas por la iglesia para el tratamiento de los miembros gays y a las miembros lesbianas durante los últimos treinta años han sido en su mayor parte imprudentes y erróneas. En muchos casos, estas prácticas han producido un serio daño psicológico y emocional a los gays y las lesbianas que recurrían en busca de ayuda. Tales prácticas podrán ser exitosas en cambiar la conducta sexual exterior, pero no puede alterar los rasgos homosexuales inmutables, de la misma manera que el enseñarle a un zurdo natural a escribir con la derecha jamás podrá convertirlo en una persona naturalmente derecha. E. Nosotros creemos que Dios todavía no nos ha revelado todo lo que hay por saber en cuanto a algunos de los grandes misterios de la vida, y tales misterios incluyen lo relativo a la orientación sexual. El noveno artículo de fe declara que Dios "aun revelará muchos grandes e importantes asuntos pertenecientes al reino de Dios." En los grandes designios y propósitos de nuestro Padre Celestial, ¿quién puede jactarse de saber con certeza la razón por la que entre el tres y el cinco por ciento de sus hijos son homosexuales? Sabemos que Dios no hace acepción de personas. ¿No somos acaso todos iguales ante Él--esclavos y libres, negros y blancos, judíos y gentiles, hombres y mujeres, heterosexuales y homosexuales? ¿No tendrá Él acaso un lugar en el gran banquete de redención celestial para todos sus hijos e hijas dignas, sin importar la raza, el color de la piel, y la orientación sexual? F. Hasta que recibamos un entendimiento completo acerca del plan de progreso eterno que el Señor tiene establecido para sus hijos gays y sus hijas lesbianas, nosotros creemos que los líderes de la iglesia deberían extenderles una aceptación incondicional, amándolos y acogiéndolos como parte integral de la iglesia restaurada. Nosotros creemos que la iglesia debería promover los derechos civiles de los homosexuales y apoyar medidas tales como las uniones legales entre personas del mismo sexo, que han sido legalizadas en varios países escandinavos y en Holanda. De este modo, el código moral de la iglesia podría ser aplicado ecuánimemente a las parejas heterosexuales y a las homosexuales. La iglesia se niega tenazmente a aceptar que la homosexualidad es moralmente neutra, y aparentemente lo hace bajo la presunción de que su aceptación asestaría un tremendo golpe a la idea de que la familia es la base de la sociedad. Sin embargo, el análisis demuestra que dicha presunción es en realidad altamente cuestionable. Los gays y las lesbianas, por naturaleza, participan de la vida familiar con amor y devoción. Si la familia fracasa como institución en la sociedad en general, tal fracaso no será el resultado de extender la tolerancia cristiana hacia los homosexuales ni de reconocer que, en algunos aspectos, sus sendas serán necesariamente diferentes a las de los heterosexuales. G. Creemos que los líderes de la Iglesia deben repudiar y eliminar de las publicaciones oficiales de la Iglesia toda declaración sobre la homosexualidad que es falsa, engañosa, o agraviante. Ciertas declaraciones realizadas durante la Conferencia General de octubre de 1976 son un buen ejemplo. En su sermón, un discursante avaló la conducta de un misionero que agredió físicamente a su compañero gay y lo tiró al suelo. "Bueno, está bien", dijo el discursante, "alguien tenía que hacerlo, y no habría sido bueno que una Autoridad General resolviese el problema en esa forma". El discursante agregó que no recomienda ese curso de acción (golpear a los gays), pero que tampoco lo menosprecia. Estos comentarios, que podrían interpretarse como una forma de aprobar el uso de violencia contra los homosexuales, han alarmado por años a los mormones gays, a las mormonas lesbianas y a sus familias. ¿Por qué será que ese discurso fue excluido del informe de la Conferencia General en la revista Ensign de noviembre de 1976 y en la Liahona de febrero de 1977? ¿Y por qué es que la reimpresión más reciente de ese discurso en forma del folleto, titulado "Sólo para varones jóvenes", todavía contiene esos comentarios? En un popular libro de la iglesia, El Milagro del Perdón, se sugiere la crasa falsedad de que los homosexuales tienen predisposición hacia el bestialismo. En el capítulo 5 se declara: "Quizás como una extensión de prácticas homosexuales, hombres y mujeres se han degradado al punto de buscar satisfacción sexual con animales." Así es que los líderes de alto rango de la iglesia continúan igualando la homosexualidad con el incesto, la pedofilia, la drogadicción, los crímenes violentos, etc. Nosotros creemos que semejantes declaraciones pueden estar contribuyendo a la homofobia global que todavía existe dentro de la iglesia. H. Por 126 años, los líderes de la Iglesia afirmaron que Dios maldijo a los descendientes de Caín "en cuanto al sacerdocio", que "irían a la tumba" sin recibir el sacerdocio, y que "nunca poseerían el sacerdocio hasta que todos los otros descendientes de Adán recibieren las bendiciones del sacerdocio y sus llaves correspondientes". La razón básica que la iglesia dio para esta norma es la suposición de que en la preexistencia la gente de raza negra había sido menos valiente o había rechazado el sacerdocio allí. Cuando en 1978 se revocó dicha norma, todos los pilares sobre los cuales se la había construido parecieron derrumbarse. Según un informe, un apóstol llegó a decirle a un periodista: "Perdónenme. Estaba equivocado, y también lo estaban muchos otros". Qué tragedia sería si, en el futuro, algunos de ustedes tuvieran que decir lo mismo acerca de las normas sobre la homosexualidad. El Presidente Kimball y los otros líderes de la década del ‘70 no originaron las normas que prohibían que los negros recibieran el sacerdocio. Ellos heredaron dichas normas, y finalmente las cambiaron. Ustedes, los líderes actuales de la iglesia, tampoco originaron las normas actuales en cuanto a los gays y las lesbianas, sino que las han heredado. Les solicitamos que reconsideren y que cambien la posición actual de la iglesia con respecto a nuestros hermanos y hermanas homosexuales, para así acoger a este otro grupo oprimido de la iglesia, y otorgarles todos los derechos que les corresponden como miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Tal acción demostraría amor y preocupación por el bienestar de los individuos y constituiría una expresión acorde con los más altos principios del cristianismo.
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